持戒念佛是诸佛如来自行化他的总纲领。老和尚持的是什么戒律?三皈、五戒、十善、六度，他守住这些，一生没有触犯，所以他能够得定，能够开悟，能够往生自在。
三皈是佛法教学的总原则、总方向、总目标。
第一，“皈依佛”，觉而不迷。“皈”是回归、回头，“依”是依靠，“佛”是觉，意思是要从一切迷惑颠倒中回过头来依自性觉。所以“皈依佛”绝对不是依靠自心以外的佛，那叫做心外求法。
第二，“皈依法”，正而不邪。法是经典，佛所说的、佛所行的叫正知正见，是我们的榜样，我们从邪知邪见回过头来依正知正见，这叫皈依法。
第三，“皈依僧”，净而不染。“僧”代表六根清净一尘不染，我们从染污中回过头来依清净心。
三皈是皈依三宝。尤其当见到三宝的形相时，要能立刻回光返照归到自性三宝，这是真正的佛弟子。所以学佛是学觉、正、净——觉而不迷、正而不邪、净而不染。
学佛用的方法是戒律、禅定和智慧。佛首先教人要持戒，戒就是五戒和十善。
五戒是不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。十善有身、语、意三方面：不杀生、不偷盗、不邪淫;不妄语、不两舌、不恶口、不绮语;不贪、不瞋、不痴。戒和善有区别：善是善行，没有约束的力量;戒有约束的力量。
三皈、五戒、十善是佛家的基本戒律。再向上提升，就有六度和普贤十愿，这是行门，能成就我们的德行。
海贤老和尚说他的养生之道是“持戒念佛”。持戒是养身，念佛是养心：我们把佛法说的五戒、十善做好了，就是养身，心里只有阿弥陀佛，这个心就是好中之好。
五戒也就是中国老祖宗所教的五常——仁、义、礼、智、信;不杀生是仁，不偷盗是义，不邪淫是礼，不妄语是信，不饮酒是智。人一生做到这五个字，就会身体健康。心呢?心要清净，念佛能让心清净，能让心专一，除了这句佛号外，没有妄想、没有杂念。身心清净，自然健康长寿。
海贤老和尚一生没有犯过戒，真做到了持戒念佛。他肯吃苦，能忍受，六度中的忍辱波罗蜜做到家了。一生以戒为师，以苦为师，与人无争，于世无求。没有人照顾他，他自己照顾自己。
生活虽然艰苦，可是他时时刻刻待人接物都是满面春风、一团欢喜——他那个喜是真的，是从内心里生出来的。在这个世间受尽苦头也能不起心动念，这真叫功夫。
海贤老和尚，真正是持戒精严。他没有着持戒的相，但是他心地清净平等，那就是戒成就。恭录自《海贤和尚》