印光大师说了一则真人真事，来说明六道众生皆是我们无始以来的父母。
陕西兴安某县，住着一位姓周的村民，和母亲一起生活，家境贫寒，母子俩靠儿子打工维持生计。母亲去世后，儿子心灰意冷，大白天还蒙着头在睡觉，忽然梦见母亲来找他，哭喊着：“儿啊，我死后变成了猪，现在在某处，有人要杀我，你快来救我呀!”儿子吓醒，立刻赶到母亲梦中说的那户人家，一眼看见有人在杀猪，正是母亲梦中所指的那人。
儿子大惊，急忙找那口猪，却见猪倒在血泊之中，已被杀死。儿子见状，如万箭穿心，悲痛欲绝，倒在地上来回翻滚，哭得死去活来。人们围拢来看，奇怪地问他怎么了。儿子只是号啕痛哭，捧着心口说心痛。他心中的痛，实在无法言说，因为自己没有钱赎买这头死猪，又明知说那个梦也是无济于事，只能说心痛。
儿子再也不忍吃肉，什么肉都吃不下去，从此发心吃素。由于他只是一介村夫，不懂得怎么修行，就按照当地的风俗，向别人讨要点灯的油，攒满一担，挑着送上寺院金殿供灯，另外自己再捐出三个铜钱，用来买香烛供果，希望借此积德超度母亲，这样经过了好几次。
后来，有一个外道头目要造反，事情败露后逃跑了，官府画了肖像到处捉拿。不料挑灯油的儿子和造反头目同名同姓，甚至连相貌都一样，官府把他抓了起来。公堂上，他说自己因为母亲变猪，发心供灯油。
官府哪里肯信，搜查时发现他随身携带帐簿，里头有好几千个人名，其实都是捐灯油钱的名册，此时却被当作是造反同党的名单。经过严刑拷打，最终屈打成招，定成死罪。之后，那人被押到郧阳府重审，他大喊冤枉，说自己只是因为娘变成猪，才到处募化灯油。
知府见他神情慈善，不像造反的人。为了一试究竟，知府故意对他说：“什么你娘变猪，简直一派胡言，本官今日定要教你开斋。来人，端碗猪肉给他吃了。”一碗肉硬塞到那人手里，他一手端碗，一手拿筷，已是泪如雨下，嘴唇不停地颤抖。
知府拍着惊堂木连连催逼，那人双手抖成一团，好不容易夹到一块肉，还没送进口中，哇地吐出一口鲜血。见他悲痛到这种地步，知府确定他是被冤枉的，于是释免他的罪名，并让他在竹溪县边界的莲花寺出家。
那人出家后，一心念佛，很有感应。晚年回到陕西故乡建了两座小庙，大家都称他为周老禅师。太平天国起兵后，他的徒弟徒孙纷纷逃离。
老禅师将要示寂，告诉乡亲们说：“我死后，请用缸装上尸体，再修一座塔，三年后启塔，倘若身体坏烂，就烧掉;不坏，就供在大殿一边。”三年后，乡亲们打开墓塔，果然老禅师完好如生，于是供在大殿内。
邻县的县官少爷得了重病，无人能治，已往生多年的周老禅师现身为他医治，病好后，县官一家感恩不尽，再三请求登门拜谢。老禅师告诉他们自己住持的寺庙，说：“你要是想念我，可以到那里找我。”
县官一家找来后，打听周老禅师，人们带他们来到大殿，指着供在一边的遗体说，这就是周老禅师。他们一瞧，正是前几天来治病的和尚。奇迹传开，这里从此香火不断。
周老禅师要不是母亲变猪，顶多是个安分守己的良民罢了;要不是郧阳知府逼他吃肉，弄得他吐血，冤案也没有昭雪的可能。在他眼里，眼前这一碗肉，与他母亲的肉没有两样，可官府威逼，又不敢不吃，最后还没吃，就因痛断肝肠而口吐鲜血，这才表明自己的确是被冤枉的，得以无罪释放，还出了家。
这则故事，完全是真人真事，周老禅师就是印光法师的得戒和尚印海定律师的师公。当年，印光法师初出家后，由于担心再次被哥哥追回去，一直行脚到湖北，曾在竹溪县周老禅师当年出家的莲华寺挂单。