【文字的起源】
中国文字起源于仓颉，文字是对人类的最大恩典之一，是给人的最珍贵的恩赐，文字是非常神圣的。史料记载，仓颉号史皇氏，是轩辕黄帝的史官，他生有异相，头上长著四只眼睛。
《淮南子口本经训》上有记载：“昔者仓颉作书而天雨粟、鬼夜哭”，当仓颉完成造字工作，正是夜深人静之时，忽然天崩地裂般轰隆一声，天空哗啦哗啦地下起大雨，但是落下的并不是雨滴，而是一粒粒的小米，四面八方也传来哭泣的声音，原来是鬼怪们正在哭嚎，伤心不已。可见文字的力量非同小可，具有惊天动地的神奇内涵。
由于文字的出现，知识的传播更为便利，许多经验知识得到保存累积，变得更精深、博大，其中当然也包含了生产知识也就越来越有效、发达，故用“天雨粟”来形容文字对生产的贡献;至于鬼怪无法再愚弄人们、为所欲为，故有“鬼夜哭”之说。
【印光大师开示】
人生活在世间，想要养成良好的品行，获得优秀的才能，以及掌握一门才艺，以养活自身和家庭，都要依靠文字的帮助才能成就。文字是世间最宝贵的东西，它能使凡夫成为圣人，使蠢人变得聪明，使贫穷低贱的人变得高贵富有，使得病的人获得健康平安。
文字还能使圣贤的道脉传之于千古，使祖辈的家业经营能够传之于子孙。假使世上没有文字，则一切事情和道理都不能成立，那么人就和飞禽走兽没有两样了。
既然文字有如此大的功能和力量，我们就应该珍重爱惜它。我看见现在的人任意亵渎文字，就像把最贵重的宝贝看成粪土一样啊，这样做怎么不会现生现世折福折寿，来生来世无知无识呢!
不但我们看得见的文字不能亵渎、污秽、丢弃，还有我们看不见的文字(即做人的道理)，更不能亵渎、污秽、丢弃。孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻，如果不把这些字的内涵用自身的行动去践行，那么就成了死亡的八个字啦。
这八个字都成了死亡的字，那么人类活着时就是穿衣戴帽的禽兽，死后堕落到地狱、恶鬼、畜生三恶道，难道不可悲吗!
文字是世间的至宝，不是黄金、白银、珍珠、美玉、爵位可以比拟的。因为黄金、白银、珍珠、美玉、爵位，全是由文字得来的，假使世间没有文字，那么黄金、白银、珍珠、美玉、爵位，也就没有可以获得的来处了啊。文字的恩德，说都说不完。尊重爱惜书本、文字，所得福报是很大的。
近来世道欧洲风气往东方传播，不但普通人不知道敬重爱惜书籍字纸，就连读书的儒士，对书籍和字纸也不恭敬。
他们有的人把书放在坐椅上、床上，有的人拿书当枕头;有的人发脾气时把书丢在地上，还有的人上厕所时也看诗书;他们不但大小便后看书都不洗手，就连晚上和妻子同寝、早上起来读书时也不洗手;
这些做法使得不读书的普通人无法学到(爱惜字纸的)方法，因而垃圾里、厕所中、街头巷尾，无处不是字纸遍地。坐船、坐车的人，每每用报纸铺垫而坐;外出的妇女，都用报纸包鞋袜。种种亵渎的行为，说也说不完。所以天灾人祸不断降临、发作，都是因为亵渎了天地之间最贵重的宝贝即文字所导致的。
这些人不知道文字、字纸中都有“天地日月”等字，有圣人、贤人的文章，有经书等。人们把这种极其尊贵的物品视为粪土一样，怎么能够逃脱折损福报寿命而受到现世灾祸的报应，而且把愚蠢顽劣的果报遗留给子孙呢?
【敬惜字纸的善报】
一、宋朝王文正公的父亲，十分尊重爱惜字纸。他后来梦见孔夫子用手按住他的背说：“你如此勤勉地珍惜我的文字，我应当令曾参(孔门十大弟子之一，《大学》著者)来你家投生，彰显、广大你家门户。
”他家后来生了儿子，因为这个梦而取名叫王曾，王曾连中三元，成为有名望的宰相。王曾死后赐谥号为文正公，封为齐国公。凡是子孙后代贤德善良，而且在科举考试中能够不断高中的人家，都是因为他们的祖先敬重、爱惜书籍和字纸的缘故。
二、泰州钱驼子，开了一家杂货店。一直都不爱惜字纸，生意淡薄。生了一个儿子很聪明，于是就送入了学堂，由高等小学到初中再到大学，也不爱惜字。遇到经书典籍，随笔就用墨去涂写。白天将书籍垫坐，晚上将书籍作为枕头，毫无忌惮。
还没有毕业，有一天在江中坐船遇到了风，因船翻而被溺死。钱驼子非常悲痛，因为痛哭儿子而昏倒了，见儿子站在自己面前。对他说父亲不爱惜字纸，又没有好好教我。我因为不爱惜字绝寿，希望父亲改悔前非，否则也不会有好的结果，说完就不见了。
驼子醒后对众人说我儿子不爱惜字纸以致绝寿，劝我爱惜字纸。于是四处收集被人扔掉遗弃的字纸，过了6年生下一个哑巴儿子。印送劝勉惜字书籍万卷，又敬惜字纸三年。哑巴儿子忽然可以说话。于是发下终身惜字的愿望。后来家店复兴，寿命也很长。
三、山东历城县的陈立基，年龄到了四十岁依然还没有儿子。路上看见字纸必定捡回去，用香水洗涤干净，晒干焚烧。又见女子用废书夹线做鞋底样，就以白纸换回来，没有钱就去店铺典当，每月初一十五焚烧。
或者间隔十日或五日焚烧，并把字灰洒到大河里面，或者埋到干净的地方，如此不间断的做了6年。一天晚梦中见有一人来请自己，到了一个如同文庙的地方，文宣王端坐在殿上。
陈陈立基匍匐叩头。宣圣从殿上下来笑着他的手说，你爱惜字纸有功德，我在我门中选一人作为你的儿子，光大门楣。以彰显上天崇德报功，毫发不爽。仍旧教人送他回去，时后已经到了天明。后来妻子忽然有孕，生了一个儿子，天资过人，很擅长写文章。众人仰之如泰山北斗，后来非常的显达。
四、镇江丹徒县大路镇赵业丰，家庭贫困在烟厂做工。常以不认识字为遗恨。每次看见断简残篇和片纸，只要上面有字。爱惜的如同自己的生命一样，收集起来而焚烧，并把字灰送到长江。
后来渐渐富裕，于是自己在江都县开了一家小店。纸上面都没有文字，以图样代替文字，如桂兰则画芝兰。仙鹤则画白鹤之类，包铜元和银元及包裹物品，都是用素纸，生意很好。
并且捐钱收买字纸焚化，后竟来慢慢可以认识字了。妻子戴氏，也是非常贤淑，劝丈夫广行众善，生了六儿子，二十个孙子。又开分店于淮阳各县，每个分店的生意都很好，后来活到八十三岁!这岂不是惜字得到大福报的证明吗?
【污秽字纸的恶报】
一、扬州宝塔湾有一个姓贾的女子，非常的聪明灵巧。嫁给苏州阊门姓王的人为妻子，王家开了一家绣店。后来姓贾的女子生了孩子之后，每天就做针线活。
她喜欢在荷包、香袋、扇插、枕头等上面绣草书、隶书、篆书字。一时间很多人争相购买。买回去之后，或者系在腰间，放在床上，造成亵渎污秽字迹的局面。随着时间的推移，这种情况越来越多，致使她的罪报也越来越重。
后来患上头晕的疾病，两只手又开始发疔疮。虽然请医生治疗可是没有任何效果。一天晚上梦见她的祖母呵责她，你绣字在荷包、香袋、枕头上，罪过很大，你将会得到夭寿的恶报。醒来之后告诉大家，大家都不相信。数天过后，果然疔疮病发而死。
二、湖北省东南乡有一个名叫于耀庭的人。初级师范毕业，当时在小学任教员，平时不爱惜文字。用墨水或者铅笔或者粉笔在桌子上、地板上、墙上随意写字，并任意践踏。在上厕所的也看书，又用有字的纸烧水和擦拭脏的地方。就是上完厕所也不洗手就继续看书。甚至躺在床看书，把书垫在床铺下面。学生污秽字纸，也不去劝戒。
忽然得了眼病，左眼睛看不清楚，可是他依然还没有悔悟。一天忽然遭到雷击，但没有死。每天在大街和学堂上，陈述自己所犯下的罪，说的很详细。某一个罪会得到那样的果报，并说现在我已经犯下了不容赦免之罪。你们千万不能在仿效我的做法，导致遭受如此的罪报，应当以我为警戒，过了几天就死去了。
三、民国时期，苏州泰和公司皮鞋厂，以橡胶制造男女新式皮鞋。该公司经理是山东栖霞县人，名叫王安乐。平时不爱护字纸，首先带头在鞋底印字作为标记鞋子穿在脚上，践踏污秽不忍目睹。
不到数年，王安乐忽然患上了肿毒症，全身臭不可闻。大家都很厌恶他，后来毒发。腿筋痉挛，瘫痪不能走路。又患中风半身不遂。寻医吃药也医治不好，不多久就死去了，死的时候才30岁，遗留下一个儿子也非常贫困。世人有在鞋底印字的，请快点改正。
四、民国年间，天长县有一个姓胡的女子，高等小学毕业。从小许配给同学秦占魁，嫁到秦家之后，不爱惜恭敬字纸。
凡是垫箱底，包内衣和垫裤子和袜子，都用报纸。她的婆婆制止她这样做，但是她不听。反而笑自己的婆婆迂腐，甚至在自己的例假期间，用报纸代替手纸。
一天打雷，胡氏被雷击死。她的婆婆将她垫箱底和作践糟蹋的字纸拿出来对大家说，我们家门不幸，娶了一个不爱惜恭敬字纸的儿媳妇。以致遭到了雷击。愿世上的妇女，不要效仿她!
【恭请大家敬惜字纸】
在当今印刷术如此发达的时代，似乎来得极为方便和容易的字纸变得都只不过是随手丢弃的垃圾，没有人想到敬惜字纸能有什么功德善行可言。不但普通人如此，即使学生也不知恭敬书籍及与字纸，这是近代以来中国传统美德之一大堕落。
因为文字是圣贤心血，天地精华。古时圣贤造字，阐天地秘奥，开万世文明，不论礼仪准则，轶事趣闻，秘典宝藏，天文地理都要籍文字以记述。没有文字，我们怎么交流沟通，怎么会有书籍传给后人。
文字于我们有如此莫大恩德，我们至少从感恩心出发，也应该敬惜世间一切书籍字纸，而不要去随意糟弃。
看见路边纸应拾回焚化，平时写过的字纸应收集在一起，待积累多时，一起焚化，然后将字灰洒入江河，或埋入清净的地方(即无人兽践踏之处)。如此善行虽微，滴水渐盈大器，日久自然福慧增长。
古代的读书人家都遵循一种规则：写有字的废纸不可随意丢弃和践踏，要将它们收集起来，焚烧成灰，称为“字灰”。
每隔一段时间，人们就要开坛祭祀造字的仓颉，然后将字灰送至大江大海，称为“送字灰”或“送字纸”。
那个时候，中国各地都建有专门焚烧字纸的“惜字塔”。惜字塔又名惜字楼、字纸楼、字库塔、圣迹亭、敬字亭等等，用于焚烧收集的废纸残书。敬惜字纸的习俗曾经给中国带来醇厚的文明与道德风尚。
【敬惜字纸的具体方法】
1、衣裤、毛巾、被子、鞋子、糕点、糖果食物等印有的各种文字，贴的各种商标文字，均非所宜。因此，可将贴印的文字商标剪下，用火焚成灰，撒到河里。而制作衣裤、毛巾、被子、鞋子、糕点、糖果的厂家商人，不应该在这些物件上多印文字，尤其内衣裤，被子、鞋子等更须谨慎，可印花纹以代之，如此自可得大福。
2、把平时不用或扔掉写有字的纸张拾到一起，用铁桶或铁盆装着，用火焚成灰，装进袋子埋入山林、花坛(人畜不到的洁净之处)或者投入江河之中。如果字纸有泥土等不干净，用清水洗三次，然后晒干焚化。
3、不要用宣传单、结缘来的书籍、报纸等等垫坐。请大家尊敬古圣先贤留给我们的宝贵才富，请不要将字纸扔在路上扔在垃圾桶内，为子孙后代多积阴德，莫因善小而不为，莫因恶小而为之，愿学校领导、企业领导、各行各业请采纳这项措施。
4、请不要用有字的纸当做手纸，请不要用印有字的纸张包裹物品，可用无字纸，请不要用有字的纸张踩在脚下，请不要坐在报纸、书籍上。
特别是做为教师的，教书育人的同时，更应该训示学生敬惜文字，不要践踏污秽字纸，对于残书废籍、旧报故纸，也不要随地抛弃。如果能时时留意关心，不仅自身增进福慧，而且其子孙也必灵秀超众，成绩优异。
把各处的字纸拾到一起，用铁桶或铁盆，用火焚成灰，装袋子。到秋天地里不浇地时，送到河里或者海里，功德无量。如字纸有泥土等不干净，用清水洗三次，晒干焚化。如字纸洗得成了小米、大米大，可用面罗接下另装，切记为要。
【文昌帝君惜字功律二十四条】
◎平生以银钱买字纸至家，香汤浴焚者，万功，增寿一纪，得享富贵，子孙贤孝。
◎平生遍拾字纸至家，香水浴焚者，万功，增寿一纪，长享富贵，子孙荣贵。
◎多收字纸，字灰深埋净地者，一千功，安乐不流离，子孙昌盛。
◎刊刻惜字书文，遍传世人者，五百功，永无是非，多生贵子。
◎抄写敬重字纸书训，阖(hé)①门令其珍惜者，三百功，子孙发达。
◎见惜字文留示子孙，及己身敬信供礼者，百功，安乐无祸。
◎化人银钱，买字纸浴焚者，百功，寿增一纪，施财人永远富贵。
◎劝世人惜字，并焚怪异淫乱等书者，百功，本身增寿，子孙昌盛。
◎僧道不以有字之幡(fān) ②幕作囊杂用，能自戒劝人者，五十功，德名光显。
◎见人作践字纸，能以素纸换焚者，或以他物换焚者，五十功，百病不生，转祸为福。
◎禁人不以字纸拭秽者，五十功，其人昌盛。
◎凡人有难，或急或缓，见字纸必焚浴者，万字十功，即得平安。
◎劝人不以字纸及钱，放床褥(rù)下者，十功，一生永得平安。
◎偶遇秽处，见字纸即收起，不轻忽者，十功，一生平安。
◎禁人马上有文字及钱不骑者，十功，永得安乐。
◎不以字纸及书，夹鞋样，自诫内眷及劝人者，六十功，子孙智慧，不忤逆。
◎劝人不以书字，置湿处霉烂，并扯碎毁践者，十功，必得名寿。
◎生平不轻笔乱写，涂抹好书者，十功，永无凶事。
◎刮洗器物门壁上字者，十功，眼目光明。
◎赞扬敬字文为功德者，十功，获福必多。
◎见人以字纸封盖荤臭器皿，换取浴焚者，十功，无恶事相遇。
◎遇字纸污秽，漂净水中，百字一功，免诸疾障。
◎以字纸焚香炉中者，五功，得享吉祥。
◎代人收采浴焚字，万字一功，得享清福，劝人多惜报应如例。
注:
(1)“阖”:关闭。
(2) “幡”:长幅下垂的旗。
【文昌帝君亵字罪律二十九条】
◎将人钱买要浴焚之字纸，取用作践者，一百罪，夭折，子孙贫贱。
◎骗人买字纸钱，不买字纸焚者，一百罪，定然恶病夭折。
◎己身不敬字纸经书，又不训教子弟，递相轻侮者，一百罪，恶疮遍体，生痴聋喑哑。
◎遇字纸焚处，踏践扑灭收用者，八十罪，定生肿毒。
◎家中破书废纸，换碗换糖作践者，八十罪，定生痴聋喑(yīn)哑。
◎家藏经书文字，或拭秽并糜烂者，七十罪，多恶事无赦(shè)。
◎僧道以有字幡作囊杂用者，六十罪，薄福受刑。
◎以字纸包药裹经书木鱼器用者，五十罪，蒙蔽慧心。
◎以字纸拭物拭几，及揉搓弃地者，四十罪，遭流离去智慧。
◎劝善书惜字文，不信不传者，三十罪，穷年窘迫，生不肖子。
◎以经书字纸，放船舱底，并马上骑坐者，十罪，生疮受人欺侮。
◎己身不敬字纸，反笑人者，十五罪，多遭横非。
◎以字纸漂污水，焚秽地者，十五罪，多目疾皆盲。
◎以经书作枕头，及以钱与字放床褥者，十五罪，穷苦受杖。
◎以字纸引火打亮者，十罪，生疮癣(xuan)。
◎见妇女剪字纸做鞋样，为花垫盘盛盒，男子不禁止者，十罪，受官刑惩。
◎字纸糊窗垫，褙(bèi)屏表书者，定冤枉不明。
◎以字纸嚼烂吐壁上，及扯碎作书捻者，十罪，烂唇，手生恶疮。
◎掩昧敬字纸功德者，十罪，不得吉祥。
◎女眷以字纸书夹鞋样，男子不禁止者，十罪，不得吉祥。
◎妇女绣字于荷包，香袋、扇插、枕头上，不行禁谕，及系带于腰间，枕卧亵污者，五罪，得晕眩拘挛(luán)疾。
◎亲笔乱写，抛散不顾，及旋写旋抹者，五罪，足生毒疮。
◎以字纸扇书启插鞋袜者，五罪，足生毒疮。
◎以字号写器物上，致人坐践者，四罪，家店不祥。
◎以不净手检阅经书者，三罪，生叉指疮。
◎以字砖垫路者，三罪，行事不顺遂。
◎于地上画字者，三罪，多遇险阻。
◎剜(wān)裁字迹者，一罪， 多受惊。
◎以字纸褙(bèi)神像，拾纳墙壁内者，一罪，虽有别功不录。