调心，可分为四个层次：收心、摄心、安心、无心。收心，是练习舍过去境与未来境，只缘现在境；摄心则将现前境缩小，进一步舍杂念、妄想、昏昧；安心，是将心念安放在方法上，不受身、心、环境各种障碍影响；无心即是心无罣碍，超越一切对立与分别。
觉照的心，是修观的起步。圣严法师曾经分享一个深具启发性的童年经验。在广教寺出家时，有一天师祖说：“小沙弥，去找三根一模一样的杨柳枝回来，每一根上头还要有三片叶子。”这个看似简单的任务，却出乎意料地困难……
第一次，圣严法师到河边低垂的树群里折回三根柳枝。师祖看了后说：“我要的是三根完全一模一样的柳枝。”
于是法师回到河边，为了省麻烦，直接带回一根非常粗的枝干，准备让师祖折下他想要的枝条，然后又被训了一顿。
第三次再到河边，圣严法师找了很久，终于找到三根看起来非常像的柳枝，带回寺里，师祖仔细确认后说：“它们并没有完全一样。看，这片叶子很厚实，另外一枝同样位置的叶片就太瘦弱了。而且枝条的形状看起来也不同，再去找！”
又气又沮丧的圣严法师回到河边，花了好长一段时间继续寻找，但是远观极相似的柳枝，拿近一看，每一根都不一样。最后法师放弃了，决定空手回去，接受惩罚。没想到师祖并不以为意，只说：“世上没有两样东西是真的一模一样的，都是同中有异，异中有同。”
洞察生命的本质，即是禅修入门。觉知无常——环境的无常，身体的无常，心的无常；最重要的是，体验心的微妙无常，那是修行真正的契入点。
——资料来源：《禅门过关》、《禅门第一课》、《圣严法师教默照禅》