有一天，拘萨罗国波斯匿王，忽然到祇陀园精舍，拜见好久没见的佛陀。佛陀问他：“大王！这些日子，你在忙些什么？”
波斯匿王叹气的说：“佛陀！我身为王者，每天有种种的国事要料理，这些日子，无法前来恭闻佛法，实在是忙得抽不出时间。”
佛陀听到这番话，就慢慢开口问波斯匿王：“大王！假使现在由东方跑来一位你最信任的大臣向你禀告说：‘有一座像天那样高大的山，压碎一切生物，已经由东方逼过来，请大王赶快处理善后吧！’同时，由西方、南方、北方，也跑来你所信任的人，禀告同样的事态，大王！你想想看，此刻四面都有大石山逼近来，这是多么可怕的事情，这正是一切万物面临毁灭的时候，你还有什么等待办理的事吗？”
波斯匿王说：“佛陀！如果四面八方都有大石山逼过来，此时此刻兵将国土、财宝权势都已无用，无有待办之事，只有一心信奉三宝，依行佛法，早日解脱才是。”
佛陀就向他说：“大王！您说得太好了。眼前向我们来袭的就是无常大山，老山、病山和死山，面对四座大山，您拥有的权势部队，财富地位都对抗不了。”
波斯匿王如梦初醒感慨万千，举头叹气说：“是啊！世尊！我从来不曾警觉到老、病、死亡，犹如一座大山，瞬间已经逼近到我的身边。我已经看到无常，将要灭尽一切，我要发起真心，信奉三宝，广行佛道。”
佛陀慈悲，以譬喻告诫波斯匿王无常逼近，当警醒。行人啊，你是不是也在日复一日地奔忙里忘记了无常，忘记了岁月的流逝，生命的流逝；是不是每天听到看到无数的意外而变得麻木，忘记了自己时时刻刻就处在这种无常里，意外随时都会降临；你是不是一要闻法，修法就有很多的理由开脱；你是不是觉得时间尚早，闲下来再好好学佛?如果你有以上认为,你就实实在在脱离了修行,在业力的缠裹里沉沦。
普贤菩萨有一首警众偈，说得最为精要：“如河驶流，往而不返； 人命如是，逝者不还。 是日已过，命亦随减； 如少水鱼，斯有何乐？大众！当勤精进，如救头燃，但念无常，慎勿放逸。”
世事无常，生死只在呼吸之间，无数的意外每天都在上演，世人永远无法预料我们下一秒遭遇的会是什么。有道是：“黄泉路上无老少，孤坟多是少年人”。当无常来临的那一刻，我们整天为之奔忙的东西又是什么？意义何在？！该清醒的时候了！行人们，发菩提心，精进修持，不要再辜负难得的人身了！
作者：篱菊半开