不只做坏事情才会产生报应，连一动恶念也会产生恶果。诸君如果不信，我引用两个故事来说：
（一）卖瓜的故事
从前梁武帝在世时，有一天他看见一桩奇怪的事情。某甲在卖瓜，某乙先来向他买瓜，某甲说不卖。后来某丙来向某甲买瓜，某甲却很高兴的卖给他。梁武帝看见这种情形，他大惑不解，于是就去问志公禅师。志公禅师是得道的高僧，有了解过去世的神通智慧。志公禅师告诉梁武帝说：‘这卖瓜的某甲很多世以前是死刑犯，当他要被处死刑时，很多人都在围观，当时某乙和某丙也在场。某乙心里认为：‘这个家伙罪有应得，活该！’某丙却认为这死刑犯很可怜，因此就对他产生同情心。因为这种缘故，所以某甲今生不把瓜卖给乙，而却喜欢卖给丙。
（二）卫仲达的故事
从前有一个人，名叫卫仲达，他在翰林书院里面当官。有一次被阴司的官派小鬼把他的魂引到阴间来。阴间的官，吩咐手下把他在阳间所做的善事恶事的档案都送上来。等到册子送来时，那里知道他做恶的档案堆积如山，而做善的档案却只有一小卷而已。
阴司的官吩咐拿秤来，把两种册子称称看，没想到那一大堆坏事的档案反而比这一卷善事的档案轻。
卫仲达感到大惑不解。他问阴官说：‘我年纪还不到四十岁，那里会有这么多过失和罪恶呢？’，那官司回答：‘只要起一个不正的念头就是罪恶了，不必等到实际行动产生。譬如看见女色动了坏念头，就已犯了天庭的法律了。’卫仲达接看又问：‘那这一卷善事的档案里面是记载那一件事呢？’阴官说：‘有一次皇帝想在福州府大兴土木，叫很多百姓去做苦工。你上书建议皇帝不要这么做。那一卷档案就是你的奏章底稿。’接着又说：‘你那次建议皇帝并没有采纳，但你这一心念，究竟是为大众着想，以免老百姓受苦，所以是大善事。如果皇上当时能依照你的建议去做，那善的力量，可比现在大多了。’（见感应笃汇编卷一）
由上面这两个例子，我们不难知道起心动念的重要性。要念念常行善事，时时为利益众生着想，我们的福德才能积得广大。诸君要行住坐卧处处不离善念，请详阅华严经的净行品！
譬如：当我们睡醒时，应常愿一切众生早日觉悟永恒的真理。当我们下床时，应常愿走路不会伤到任何小昆虫。万一有小动物无意中被我们踩死了，我们则愿它往生佛菩萨的净土。当我们步行时，应常愿一切众生都能出离生老病死的苦海。当我们出门时，应常愿一切众生能免于烦恼的逼迫。当我们大小便时，应常愿一切众生都能舍弃贪爱和憎恨。当我们洗去污秽时，应常愿一切众生身心清净，没有瑕疵或污垢。当我们开灯时，愿一切众生都能够运用智慧的光芒，照破一切幽暗迷惑。当我们就寝时，愿一切众生身体安稳，心不散乱。
古代有一首诗偈描述：动了善恶的念头，将来遇到适当的机缘一定会产生果报，‘假使千百劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。’所以欲知祸福先问自心。
‘行藏虚实自家知， ‘湛湛青天不可欺，
祸福因由更问谁？ 未曾动念已先知，
善恶到头终有报， 劝君莫做亏心事，
只争来早与来迟。’ 古往今来放过谁？’
所以陈希夷的心相篇上说：‘相貌是从内心产生的。心里头有了善恶厚薄，因此相貌也可以看出吉凶祸福。’（注十五）又说：‘心地和念头是相貌的根源，明白心念，善恶自然可以分辨得清楚。行为是由内心引发的，仔细观察一个人的行为，自然就可以知道吉凶祸福。’（注十六）正法念处经第二十卷上说：‘心能造作一切善恶业，由于心地的好坏所以能产生各种不同的果报。’（注十七）